In een sterke wijk

In het buurtpunt Abeltje spreken we Jannie, wijkbewoner en een van de vrijwillige gangmakers van Lief & Leed in de Rivierzone. Samen met gangmakers Ellen, Irene en Marina vormt ze een belangrijke schakel tussen bewoners en voorzieningen in de wijk. Twee jaar geleden kreeg ze van onze opbouwwerkers een folder in de bus met de vraag of ze gangmaker wilde worden in haar wooncomplex. Ze meldde zich aan en blikt met opbouwwerker Jorien Wassenaar (Minters) en ouderenwerker Manuela de Hooge (Seniorenwelzijn Vlaardingen) terug op de ervaring. 

In de flat van Jannie wonen vooral oudere mensen die elkaar bij aanvang van het project nauwelijks kenden. “Wij vroegen de mensen of ze af en toe een kaartje wilden krijgen. Bij verjaardagen, maar ook in mindere tijden, zoals ziekte of overlijden,” vertelt ze. Zo’n zestig bewoners haakten direct aan.

Naast kaartjes, organiseren de gangmakers nu elke twee maanden een gedeelde buurtverjaardag, waar jarige buurtbewoners hun verjaardag kunnen vieren met koffie en een traktatie. Met kerst was er chocolademelk met slagroom in de hal van het complex en de eerste haringparty staat op de agenda. “Ik krijg regelmatig bedankjes in de bus. Mensen vertellen dat ze het prettig vinden,” zegt Jannie. 

Jorien legt uit: “Dit project gaat verder dan alleen het praatje bij de lift. Gangmakers weten wat er speelt in hun complex. Ze kennen de buurtbewoners die niet snel naar buiten komen of minder goed ter been zijn. Het lijkt een klein gebaar, maar het geeft bewoners het gevoel dat ze ertoe doen.” Manuela vult aan: “Er wordt verwacht dat mensen langer zelfstandig thuis blijven wonen. Dat vraagt veel, vooral als je ouder wordt en te maken krijgt met fysieke beperkingen of een kleiner sociaal netwerk. Dan is het fijn om in een complex te wonen waar je elkaar kent. Het is niet alleen gezellig, maar ook veilig.”

“Met Lief & Leed werken we samen met buurtbewoners om het onderlinge contact te versterken,” vertelt Jorien. “De gangmakers zijn de dragers van dit project. Door onze samenwerking leren we veel nieuwe buurtbewoners kennen en weten zij ons ook sneller te vinden bij eenzaamheid of andere zorgen.” 

Lief & Leed is een landelijk project van Opzoomer Mee dat in 2022 begon als pilot in de Rievierenzone, Westwijk en VOP. Het project wordt nu stedelijk uitgerold door de gemeente Vlaardingen.